Controversias Territoriales entre el Zulia y otros Estados

El estado Zulia está localizado al extremo noroccidental del país, siendo sus límites el Golfo de Venezuela por el norte, Colombia por el oeste, Tachira, Merida y Trujillo por el sur y los estados Lara y Falcón  por el este. La historia del estado Zulia comienza con el descubrimiento del Golfo de Venezuela y el Lago de Maracaibo por Alonso de Ojeda el 22 de agosto de 1499.

El estado Zulia abarca unos 63.100 Km², incluyendo tierra firme y el lago de Maracaibo y parte del golfo de Venezuela, lo que representa aproximadamente el 6,90% de todo el territorio venezolano, siendo la cuarta entidad de mayor superficie en Venezuela, luego de los estados Bolivar, Amazonas y Guárico. El Zulia se encuentra rodeado por dos ramales montañosos de la Cordillera de los Andes: al oeste, la Sierra de Perijá, que colinda con la República de Colombia, al sur la Cordillera de Mérida , que se prolonga hacia el noreste en las zonas montañosas del Estado Trujillo, como sucede con la sierra de Ziruma que colinda con los estados Lara y Falcón.

Su capital es la ciudad de Maracaibo la cual conforma junto con la Costa Oriental del Lago un importante centro petrolero. Es la segunda ciudad más grande del país, con una población de 3.821.068 habitantes según proyecciones del Instituto Nacional de Estadísticas de Venezuela para el año 2013. 

Existe Zonas con Sobreposición de Límites las cuales son áreas con problemas limítrofes entre estados, municipios y parroquias contiguas, que reflejan inconsistencias de los límites descritos en las respectivas Gacetas Oficiales Estadales, este es el caso del estado Zulia:

Controversias del Estado Zulia con el Estado Mérida.

La controversia fronteriza entre los Estados Mérida y Zulia forma parte de la cotidianidad política administrativa municipal en el ámbito de la zona sur del lago de Maracaibo, pues se trata de un problema de indefinición territorial que para efectos de la administración pública conocen las alcaldías de los seis municipios merideños (Alberto Adriani, Obispo Ramos de Lora, Caracciolo Parra y Olmedo, Tulio Febres Cordero, Julio Cesar Salas y Justo Briceño), y de los tres municipios zulianos (Colón, Francisco Javier Pulgar y Sucre), todos ubicados en la región sur lagense y que por consiguiente superponen sus respectivos límites y territorios sobre el mismo espacio geográfico. De la parte merideña son 6 municipios y 15 parroquias; por la parte zuliana son 3 municipios y 13 parroquias. En total son 37 unidades político administrativas que conforman un espacio territorial cuyos límites aún no han sido establecidos de forma precisa.

El problema geohistórico de la imprecisión limítrofe entre Mérida y Zulia; ha continuado generando conflictos, ya que los gobiernos de ambos estados luchan por adjudicarse a sus respectivas dependencias dominios y jurisdicciones sobre una región potencialmente productiva. De hecho, durante la mayor parte del siglo XIX el estado Mérida tuvo mayor presencia en la costa sur del lago de Maracaibo, a pesar de que la Ley del 28 de abril de 1856 estableció la división territorial de Venezuela y modificó los límites de Mérida, perdiendo ésta sus derechos a las tierras del sur del lago. Por esto, Mérida reclamó su presencia y pertenencia a esta zona mediante comunicaciones directas al Ejecutivo Nacional, así como también a través de la construcción de aduanas, puertos y vías de comunicación; que le permitieron comercializar su producción agrícola hacia mercados foráneos. Pero el estado Zulia comienza también a tener presencia física en el sur del lago, a través de la construcción del ferrocarril Santa Bárbara-El Vigía, en 1889, y con la instalación de compañías de vapores que circulaban de Maracaibo a los principales puertos sur laguenses en las últimas décadas del siglo XIX. Zulia y Mérida, y sus respectivos gobiernos, alentados por un sentimiento de fraternidad y armonía para conservar inalterables sus buenas relaciones sociales, políticas y comerciales, convinieron en celebrar un tratado por el cual el estado Zulia cede al estado Mérida un puerto en el territorio de su jurisdicción, en el distrito Sucre, en el litoral del lago. Este tratado, denominado Tratado de Palmarito del 21 de agosto de 1904,2 exponía:

1° El Puerto de Palmarito y la faja de terreno comprendida entre el Río Gavilán, que corre al Noreste del pueblo de Palmarito, que desemboca en el Lago, al Sur de dicho puerto, constituyen de hoy en adelante el territorio del enunciado Puerto de Mérida en el litoral del Lago.

2° Los gobiernos Mérida y Zulia respetarán y harán que se respeten estos límites de carácter provisional establecido en el presente tratado.

3° El Estado Mérida, por órgano de su representante en este asunto, Doctor Elío Quintero, tomó desde luego, posesión jurisdiccional del expresado Puerto y el territorio comprendido entre mencionados ríos.

4° Los gobiernos de los Estados Mérida y Zulia cada uno por su parte, darán cuenta al Ejecutivo Federal de este amistoso tratado entre dos pueblos hermanos, acompañándole copia autorizada de la presente acta. Dada y firmada en el pueblo de Palmarito, a los veintiún días del mes de Agosto de mil novecientos cuatro. Representante por el Estado Mérida. Elio Quintero Representante por el Estado Zulia Adolfo López Pbro. Representante por el Estado Zulia Marcelino Cedeño.

El Tratado de Palmarito, ratifica el dominio y jurisdicción histórica de Mérida sobre, al menos una porción de la costa del sur del lago, siendo el mismo un convenio firmado y aprobado por ambos Estados; un pacto donde se respetarían los límites de carácter provisional establecidos en dicho tratado. Desde 1904, el problema limítrofe entre los estados Mérida y Zulia ha tenido dos vertientes principales. La primera, la de reclamar todos los territorios que se extienden desde el Río Buena Vista en el estado Trujillo, hasta el río Escalante en el estado Táchira, que son linderos del lago de Maracaibo. La segunda, ha sido la de garantizar la permanencia de los linderos del municipio Sucre con litoral en el lago, que fueron decretados con carácter provisional el 21 de agosto de 1904; inmediatamente Mérida ejerció su soberanía en el área en virtud del Tratado de Palmarito, pero los incidentes fronterizos no se hicieron esperar y llegan hasta la actualidad. La documentación existente así lo demuestra. Tres ejemplos son suficientes:

1. 1926 (12 de marzo): La autoridad del Distrito Sucre del Estado Zulia se quejó con el Secretario del Estado Mérida porque el policía que se encontraba en el campamento de trabajadores de la Compañía petrolera Venezuela ejerció actos de jurisdicción en territorio que él consideró correspondía al Zulia.

2. 1926 (30 de abril): Telegrama del Gobernador del Estado Zulia al Gobernador de Mérida, quejándose de que el Jefe Civil del Municipio Independencia de esta entidad, nombró policía en el punto denominado “Las Sanjitas.”

3. 1994 (9 de mayo): Demolición por parte de las autoridades zulianas de un kiosco comercial ubicado en la Avenida 9ª o vía al Terminal, en Caja Seca, Municipio Sucre del Estado Zulia. Las autoridades merideñas protestaron (Mérida, 14 de mayo) ante el Ministro de Relaciones Interiores en presencia de una Comisión del Gobierno del Zulia.

En la problemática fronteriza entre Mérida y Zulia por la zona Sur del lago de Maracaibo; no se ha efectuado el proceso de delimitación que consiste en fijar con precisión los límites de los territorios sobre los que se ejerce la gobernabilidad; mucho menos se ha realizado el procedimiento de demarcación que es una operación de ejecución y fijación de los términos de una delimitación ya dispuesta, estando obligados los que la ejercen a no modificar el acto ya definido por la delimitación. Siendo una de las posibilidades de conciliar un arreglo por la diferencia territorial entre las dos entidades regionales; la utilización de una negociación bilateral, a través de comisiones que tengan la participación de las gobernaciones, asambleas legislativas, procuradurías generales, concejos municipales, juntas parroquiales, organizaciones no gubernamentales del área en conflicto, entre otras. No es razonable que nuestro país tierra adentro mantenga unas fronteras cerradas; por intereses regionales, que deben ser estudiados y comprendidos para poder lograr una integración nacional homogénea, donde se busque un sentido de pertenecía, procedencia y permanencia regional, centrado hacia el interés nacional.

Controversias del estado Zulia con el Estado Lara 

El Municipio Autónomo Torres actúa como frontera de transición en el sentido de que el Municipio es el punto de contacto de Lara con el Zulia. Este territorio se comporta como el lugar en donde se pasa de un punto a otro. Es el sitio de paso, más o menos rápido, de un lugar de nuestra misma geografía.

El río Misoa o Sicare en la zona en discusión con el Estado Zulia; En lo económico, son zonas de asiento de gran cantidad de hatos y haciendas de ganadería intensiva, principalmente en la cuenca del río Misoa a ambos lados de la carretera Lara-Zulia En lo jurídico político la problemática limítrofe se acentúa debido a que las zonas en litigio se encuentran ubicadas aproximadamente a 100kms de la capital del Municipio Autónomo Torres: Carora, y que por consiguiente a casi 200kms del centro de decisiones más importantes y de más peso en el Estado: su capital Barquisimeto. La lejanía geográfica sumada al poco interés que las autoridades han mostrado por mejorar las condiciones de vida en la zona, han contribuido a que el litigio en cuestión se haya prolongado y se encuentre aún no resuelto.

En abril de 1991 la Asamblea Legislativa y el Gobernador del Estado Lara realizaron en la localidad de Puente Palma (en el límite Lara-Zulia) un acto de reafirmación de la autoridad larense sobre la zona. Sus moradores reclamaron mayor atención y la realización de obras públicas muy necesarias.

Es difícil la situación de Montaña Verde puesto que esta indefinición limítrofe ha producido conatos de violencia tales como la oposición de algunos lugareños a que el Estado Lara realice construcciones de obras. Esto se origina porque el Estado Zulia promete mejorar su nivel de vida si la zona se incorpora a ese Estado

En lo jurídico-político esta zona en reclamación ocupa una parte de la parroquia Montaña Verde del Municipio Autónomo Torres cuya capital es la localidad de Palmarito (1.247 habitantes en 1984).
Sus límites: Por el norte: la zona en discusión que mantiene Lara con Falcón, es decir, la parroquia El Blanco. Por el oeste: el Municipio Autónomo Baralt del Estado Zulia. Por el sur: el Municipio Autónomo Baralt y la parroquia Heriberto Arroyo (zona en litigio de Lara con el Estado Trujillo). Este: la parroquia El Blanco y la parroquia Las Mercedes, ambas pertenecientes al Municipio Autónomo Torres del Estado Lara, y la parroquia Heriberto Arroyo (zona en litigio con Trujillo).

La superficie de esta zona es de 81.200 hectáreas o sea la cuenca alta del Misoa, río que en su nacimiento recibe el nombre de Sicare. Para algunos mapas de FUDECO este río nace en la parroquia Las Mercedes y en otros mapas (también de FUDECO), el río nace dentro de la misma jurisdicción de la parroquia Montaña Verde. Esto significa que no existe un criterio unánime con respecto a los límites de esta parroquia torrense.

Volviendo al litigio limítrofe Lara-Zulia, los mapas de FUDECO presentan la misma ambigüedad e imprecisión. En algunos se muestra que existe una zona que no está en discusión. Es la que va, siguiendo la vía Lara-Zulia, desde Santa Rosa hasta Palmarito. En otros, la zona en litigio se extiende, siguiendo la misma carretera desde Santa Rosa hasta Puente Palma, la que incluye, por supuesto, a la capital de la parroquia.

Economía: La zona es asiento de una pujante y próspera economía de ganadería intensiva, la cual se ve favorecida por la humedad reinante durante la mayor parte del año. La agricultura de Montaña Verde produce café, maíz, caraotas en grandes cantidades. Estas actividades se facilitan por el clima húmedo local, el cual se explica porque las aguas que se evaporan del vecino lago de Maracaibo se precipitan sobre las serranías de Jirajara-Ziruma.

De las tres zonas en litigio, Montaña Verde es la que goza de mejor comunicación vial. La carretera Lara-Zulia la atraviesa de Este a Oeste. De ello se deriva que esta parroquia sea el primer contacto de los zulianos con el Estado Lara. El clima benigno de la zona, así como el fácil acceso desde el Zulia ha producido un importante movimiento de contingentes humanos desde esta otra entidad. Los zulianos han establecido allí, sobre todo en la zona de Agua Linda, una colonia vacacional de lujosas quintas y chalets estilo suizo de un gran valor monetario. Algunas de las cuales les han colocado teléfonos que tienen código de área del Estado Zulia (061). Allí también han sido instaladas poderosas antenas de radio y repetidoras de TV que sirven a la zona oriental del lago de Maracaibo. Un importante contingente humano habita la zona, allí se ubican un total de 58 caseríos: Matejey, Morroco, El Venadito, Las Delicias, La Esperanza, Palmarito, Primera Sabana, Las Palmas, Sicare, Cerro Verde, El Pozón, Agua Linda, San Pablo, Santa Elena, Santa Rita, Las Tres Flores, San Juan, Palo Negro, La Pastora, Buenos Aires, La Alcabala, El Mapurite, Libertad, La Victoria, La Florida, El Pleito, La Estrella, Caballo Muerto, San Antonio, El Solito, Laguneta, Loma Rica, El Muñeco, Paraguay, Puente Palma, Misoa, San Salvador, El Placer, Los Claveles, La Belleza, Nueva Esperanza, Totuche, El Respiro, La Cañada, El Amparo, San José, La Bonita, Las Mercedes, Altamira, Riecito, El Delirio, Los Rosales, Puerto Rico, Barcelona, La Jara, Uruguay, Cerro azul.

Controversia del Estado Zulia con el Estado Falcón

Como represalia a los reclamos contra el centralismo, el presidente Antonio Guzmán Blanco fusionó los estados Falcón y Zulia en el Estado Falcón-Zulia, para quitarle su autonomía a Maracaibo. La capital pasó a ser Casigua y luego Capatarida (Estado Falcon , el Zulia quedó como una sección del nuevo estado. En 1890 el presidente Raimundo Andueza le devolvió su autonomía el estado Zulia y Maracaibo volvió a ser su capital. El Zulia volvió a sus fronteras de 1881. En la imagen, la sección Zulia en rojo, tuvo como capital Maracaibo, la sección Falcón se ver en café, Capatárida se encuentra en la costa occidental del Falcón cerca del límite entre ambas secciones equidistante de Coro y Maracaibo.